DTU-magnetometer bestod første store test på vej mod asteroiden Psyche

NASA har offentliggjort de første videnskabelige data fra Psyche-rumfartøjets forbiflyvning af Mars, og resultaterne markerer et gennembrud for DTU’s bidrag til missionen. Universitetets magnetometer har vist, at instrumentet kan fungere stabilt under de krævende forhold i rummet.

Mars-passagen i maj blev oprindeligt gennemført for at give rumfartøjet ekstra fart på vej mod asteroidebæltet, men gav samtidig forskerne mulighed for at teste missionens instrumenter. For DTU blev det den første store videnskabelige prøve af magnetometeret ved en planet.

”Mars-passagen gav os mulighed for at teste instrumentet under markante temperaturændringer, som opstod, da rumfartøjet ændrede orientering. Vi kunne bekræfte, at temperaturudsvingene ikke påvirkede målingernes kvalitet. Instrumentet leverede præcise og stabile data fuldt ud inden for de krav, vi havde stillet, siger José M. G. Merayo, professor ved DTU Space og ansvarlig for magnetometerets udvikling.”

Magnetometeret skal på den videre mission undersøge, om asteroiden Psyche stadig har spor af et oprindeligt magnetfelt. Målingerne skal hjælpe forskerne med at forstå, om asteroiden kan være rester af kernen fra en tidlig planet.

Instrumentet har været aktivt siden opsendelsen i oktober 2023 og har allerede klaret store temperaturudsving fra cirka minus 105 til plus 20 grader Celsius samt et kraftigt strålingsmiljø.

Psyche-rumfartøjet fortsætter nu rejsen mod asteroiden mellem Mars og Jupiter, hvor det efter planen ankommer i 2029.

Faktaboks: DTU og Psyche-missionen

• Mission: NASA’s Psyche-mission
• Udvikler af magnetometer: DTU Space
• Opsendelse: Oktober 2023
• Ankomst til asteroiden Psyche: 2029
• Mål: Undersøge om asteroiden Psyche har spor af et oprindeligt magnetfelt
• Asteroidens placering: Mellem Mars og Jupiter
• Test: Magnetometeret blev afprøvet under Psyche-rumfartøjets forbiflyvning af Mars i maj 2026
• Temperaturpåvirkning: Cirka -105 til +20 grader Celsius
• Andre instrumenter på missionen:
  
  
  
  • Gamma-Ray and Neutron Spectrometer fra Applied Physics Laboratory
  • Multispectral Imager fra Arizona State University
  
  
• Videnskabeligt samarbejde: Massachusetts Institute of Technology bidrager til analyse af magnetometridata
• Missionsledelse: Space Science Laboratory ved University of California – Berkeley